Artes y Ciencias al día

La Isla estrena herramienta de información costera oceánica.

Por Stephanie Jiménez Torres / Especial El Nuevo Día – 23 de septiembre de 2008

Predecir las corrientes marinas y el movimiento de las olas nunca había sido tan fácil. Ahora usted podrá observar el océano como si tuviera los ojos de un pez, escudriñar el fondo del mar, planificar sus actividades marítimas recreativas y obtener datos marinos como todo un experto.

Puerto Rico e Islas Vírgenes ya cuentan con el Sistema Integrado de Información Costera Oceánica para la Región del Caribe (IOOS, por sus siglas en inglés), implementado, manejado y planificado por la Asociación Regional del Caribe (ARCa). El catedrático del Departamento de Ciencias Marinas del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) e investigador principal de ARCa, Julio Morell, indicó que el sistema permite estudiar las condiciones del océano con mayor precisión, conservar la vida marina, predecir las amenazas para los ciudadanos, incrementar las oportunidades para impulsar la pesca y el turismo, desarrollar mecanismos que estimulen la recreación y asegurar el bienestar social.

Según Morell, IOOS consta de una red de instrumentos e información que permiten predecir el estado y cambios en el Caribe. Además, incluye un componente operacional para el manejo y la transmisión de los datos, así como la construcción de productos útiles para los usuarios y un equipo dedicado a pronosticar condiciones marítimas y atmosféricas.

Primera Fase

Morell indicó que la información que ofrecen las agencias estatales, como la National Weather Service y la Red Sísmica de Puerto Rico, es “compleja y distante” para los ciudadanos.

“Durante esta fase ARCa provee la información regional disponible de manera inmediata. A través de la página de internet http://caricoos.org/ los sectores de la comunidad pueden acceder para conocer la dirección de vientos, las temperaturas del mar, el color del océano, la visibilidad atmosférica, entre otros datos de interés”, aseveró. El académico informó que los usuarios del sistema son los sectores relacionados con el entorno marino, como la navegación comercial, recreacional y de investigación.

Hacia un sistema integral

El profesor de Ciencias Marinas del RUM, Jorge Corredor, señaló que ISOOS se une a otros diez sistemas de información oceánica ubicados en el Golfo de México, Islas del Pacífico y diferentes áreas costeras de Estados Unidos. Sin embargo, Corredor admitió que ISOOS tiene diversas deficiencias. “La región ARCa carece de boyas oceánicas para observaciones de corrientes, olas y vientos; observaciones

de vital importancia para la predicción de marejadas ciclónicas”. Por esto, durante la segunda fase se ubicarán novedosos sistemas de radar emplazados en tierra que permitirán lograr la visualización de corrientes superficiales hasta 40 millas de la costa. Además, se ubicarán estaciones meteorológicas endurecidas para predecir huracanes e inundaciones.

Corredor añadió que en Puerto Rico no existe una medida permanente de olas y corrientes marítimas, sino estimados basados en modelajes matemáticos y observaciones distantes de la región del Caribe.

En respuesta a esta necesidad, “próximamente instalaremos boyas y radares en la costa Norte y Sur de la Isla para tomar medidas en tiempo real donde sea necesario y con la frecuencia y el espacio necesario”, indicó Corredor.

“Si tenemos información sobre las corrientes marítimas, el movimiento de las olas y la dirección del viento, podemos evitar que personas mueran ahogadas y además facilitar el manejo de derrames de petróleo”, atestiguó Corredor señaló que los componentes de la segunda fase estarán disponibles en diciembre con una aplicación al Departamento de Recursos Naturales (DRNA). Para el titular del DRNA, Javier Vélez Arocho, “ARCa es bien importante, porque con este sistema somos capaces de tomar decisiones bien documentadas a corto y largo plazo”.

Por ejemplo: agilizar el deslinde de zonas marítimas terrestres, contar con un catálogo de zonas inundables y proteger de manera efectiva de los recursos naturales, explicó. “Con ARCa demostramos que los puertorriqueños estamos a la vanguardia. Ahora ‘El Gran Caribe’ nos puede mirar como una fuente de información, asesoría técnica y ejemplo de buen manejo de los recursos marinos”, concluyó.

Trackback URI | Comments RSS