Los olores desagradables nos molestan a todos y el mantenimiento de los purificadores de aire es muy riguroso, no dura para mucho tiempo ni abarca grandes áreas. Sin embargo una muy buena idea es utilizar lo que nos brindo la naturaleza, los comelones microorganismos. De aquí se derivan los Biofiltros el empaque del biofiltro se compone de una matriz y los microorganismos. Los microorganismos actúan como catalizador. Este tipo de filtros se recomienda para ambientes con niveles medios de sulfuro de hidrógeno, amoníaco, COV’s y en general aquellas instalaciones en las que se originan olores de procesos de degradación biológica o manejo de productos orgánicos.
En los biofiltros hay una matriz de material fresco y humedecido, donde se procesa el aire que se inyecta mediante una rejilla de tubos horadados en un lecho de filtración. Para construir este lecho húmedo se utiliza el compost, la turba, astillas de madera y corteza de árboles, a veces mezclados con materiales biológicamente inertes, como la grava, para mantener una porosidad adecuada y son mantenidos a una humedad adecuada para que tenga lugar el desarrollo microbiano. El mejor material para propiciar el desarrollo microbiano es la fibra de turba de alta calidad. Esta ultima puede garantizar hasta 10 años de vida útil, mientras el compost y la madera de pino solo unos 5 años.
El aire pasa a través de los poros del material, luego pasa a un medio líquido donde es degradado el contaminante por los microorganismos y este se utiliza como fuente de energía y carbono. Los procesos de biofiltración dan lugar a una descomposición completa de los contaminantes, creando productos no peligrosos.
Existen dos tipos de biofiltros el de lecho fijo y el de recirculación de líquido. Los biofiltros de lecho fijo constan de un material filtrante, que puede ser sintético, que sirve como soporte para los microorganismos y en el caso de los orgánicos como fuente de nutrientes para el crecimiento microbiano. El biofiltro de recirculación de líquido consiste de una columna empacada con un soporte inerte (usualmente de material cerámico o plástico) donde se desarrolla la biopelícula. A través del lecho se alimenta una corriente gaseosa que contiene el contaminante y una corriente líquida que es comúnmente reciclada a través del lecho y que tiene la función de aportar nutrientes esenciales a la biopelícula, así como de remover los productos de degradación de los microorganismos. Estos sistemas se recomiendan para compuestos solubles en agua.
